Introdução: Cuidadores de indivíduos com insuficiência cardíaca (IC) tendem a apresentar uma sobrecarga multidimensional representada pela NANDA-I por meio do diagnóstico de enfermagem “Carga excessiva de prestação de cuidados” (CEPC), inserido na Classificação em 2024. Dada a recente inserção, torna-se necessário o refinamento da estrutura diagnóstica com base em evidências científicas. Assim, este estudo objetiva estabelecer as definições conceituais e operacionais dos elementos estruturais do diagnóstico de enfermagem CEPC para cuidadores de pessoas com IC. Métodos: Trata-se da elaboração das definições conceituais e operacionais dos elementos do CEPC, fundamentadas em revisão integrativa, seguindo o referencial de Walker e Avant. Compararam-se os elementos da literatura sobre carga excessiva de prestação de cuidados com os da NANDA-I, propondo a inclusão dos não listados. As definições conceituais representaram o significado do conceito e as definições operacionais representaram a forma como o conceito será medido. Resultados: Algumas definições foram elaboradas: informação inadequada sobre a doença foi definida conceitualmente como a oferta de orientações inconsistentes e superficiais sobre as condições de saúde da pessoa com IC, interferindo no cuidado, sendo operacionalizada pelo relato do cuidador em desconhecer informações sobre a doença. O elemento estresse foi conceituado como resposta fisiológica decorrente de situações desafiadoras que afetam a saúde física e mental do cuidador, sendo operacionalizada por meio das evidências de estresse em resposta ao instrumento Escala de Estresse Percebido. Para essa avaliação, utilizou-se a seguinte pergunta ao cuidador: “No último mês, com que frequência você esteve nervoso ou estressado?”, respostas como “muito frequente” são consideradas indicadores de estresse. A redução na interação social foi definida como a diminuição no contato com familiares e amigos, impactando o convívio social. Sua definição operacional baseou-se no relato de desinteresse em participar de atividades sociais habituais após assumir a função de cuidador. Conclusões: O desenvolvimento de definições conceituais e operacionais para os elementos estruturais do diagnóstico CEPC possibilita o refinamento desse constructo na taxonomia, como meio de melhorar a aplicabilidade na prática de enfermagem. Com isso, assegura-se que cuidadores informais de indivíduos com IC possam ser reconhecidos pelos enfermeiros e sejam estabelecidos programas que diminuam a sobrecarga do cuidar.
