Introdução: Indivíduos com Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) apresentam um desequilíbrio na variabilidade da frequência cardíaca (VFC), com aumento da atividade do sistema nervoso simpático, o que os predispõe a um maior risco de desfechos adversos. A VFC tem se mostrado uma ferramenta poderosa para avaliar diversos desfechos na DPOC, como caracterizar indivíduos com doença mais grave, avaliar os efeitos de protocolos de exercício, investigar o impacto da sobreposição de insuficiência cardíaca crônica e as respostas ao tratamento farmacológico. O objetivo deste estudo foi avaliar o valor prognóstico da VFC de curto prazo no domínio da frequência em repouso para prever exacerbações da DPOC durante um período de acompanhamento de 36 meses. Métodos: Trata-se de um estudo de coorte retrospectivo com um acompanhamento de 36 meses em pacientes com DPOC. Todos os pacientes completaram uma avaliação clínica, seguida por testes de função pulmonar e cardíaca e avaliação da VFC de curto prazo em repouso. A análise da curva ROC foi utilizada para investigar a capacidade preditiva da VFC de curto prazo no domínio da frequência sobre o risco de exacerbação na DPOC. Os dados de VFC foram examinados em sessões estáveis, contendo períodos de 5 minutos, sendo selecionado o segmento com maior estacionariedade do sinal de acordo com a curva de Gauss. Para a análise do risco de exacerbação, foi utilizado o modelo de Kaplan-Meier. Resultados: Cento e dois pacientes foram incluídos no estudo. A maioria era composta por homens (70%) com idade média de 66±8 anos. Eles apresentavam gravidade moderada a severa da doença, e a maioria era composta por ex-fumantes (75%). Durante o período de acompanhamento, 22 pacientes exacerbaram. Um ponto de corte de LF >/≤ 58,21 ou LF/HF ≤ 1,39 previu exacerbações da DPOC com uma sensibilidade de 68% e uma especificidade de 59% (Figura 1). O grupo com maior modulação simpática (LF >58,21 ou LF/HF > 1,39) apresentou melhor função pulmonar e uma maior porcentagem de indivíduos que exacerbaram durante os 36 meses (31%). De acordo com o nosso modelo preditivo para o tempo até a exacerbação na regressão de Cox, a banda LF apresentou-se como um fator de risco para exacerbação (β = 0,022; IC95% 1,002 – 1,043). Conclusão: Os pontos de corte LF >/≤ 58,21 ou LF/HF >/≤ 1,39 podem ser poderosos preditores do risco de exacerbação durante um período de 36 meses em pacientes com DPOC.
